France
July 28, 2016

Nommé PDG de l’Inra à l’issue du Conseil des ministres du 19 juillet 2016, Philippe Mauguin, ingénieur agronome, prend ses fonctions le 27 juillet 2016, succédant à François Houllier. Son projet pour l’Inra est orienté vers l’innovation et les stratégies internationales.

Une mission difficile mais passionnante, des défis collectifs à relever. Le nouveau président directeur général de l'Inra, qui prend ses fonctions ce mercredi 27 juillet, pose très rapidement les bases fondatrices de son mandat : « L’Inra devra, dans les prochaines années, tenir un équilibre pas facile, comme il l’a déjà fait dans son histoire, entre un organisme de recherche scientifique de rang international, produisant des publications scientifiques de très haut niveau sur les fronts de science et l’accompagnement des acteurs économiques et des agriculteurs ». Pour expliquer son propos, il rappelle que les tensions sur les ressources agricoles et les questions qu'elles posent à la recherche agronomique, sont avivées dans notre contexte marqué par la raréfaction des ressources naturelles, les effets du changement climatique et les transitions alimentaires. L’Inra est ainsi appelé à mobiliser toute son excellence scientifique, son expertise et ses partenariats pour déboucher sur des innovations de rupture pour la société.

Cinq priorités

Lors de son audition devant les Commissions des Affaires économiques de l’Assemblée Nationale et du Sénat, Philippe Mauguin a esquissé cinq priorités pour l’Inra :

• le management des ressources humaines, la « force de l’Institut », dont il souligne la qualité du travail et la diversité des profils, pour une cohésion indispensable du collectif et pour entretenir l’attractivité de l’Inra,
• la stratégie scientifique : pour aller plus loin sur des sujets comme l’agroécologie, les sciences du numérique, les sciences économiques et sociales, l’environnement ou les filières animales,
• l’innovation : avec l’élaboration des programmes de recherche co-construits avec les acteurs de terrain et le développement des laboratoires vivants
• la politique de coopération avec l’enseignement supérieur : pour clarifier et intensifier le rôle de l’Inra dans les communautés d'enseignement supérieur et de recherche réparties en France,
• et la stratégie internationale : pour développer un réseau mondial inspiré des laboratoires internationaux en partenariat et contribuer à un plan d’action de l’agriculture européenne.

Un projet collectif

Prenant ses fonctions, le nouveau PDG déclare aux personnels de l’Inra : « Je mettrai au service de notre belle maison mon expérience dans la conduite des politiques publiques et ma connaissance des grands enjeux de la plupart de nos secteurs. Je serai très attentif au respect de la liberté et de l'indépendance de la recherche. À votre écoute, je rencontrerai à partir de fin août les principaux responsables au sein de notre communauté de travail, les syndicats et les parties prenantes.

Dès septembre, je commencerai une visite de l’ensemble des centres, pour venir à votre rencontre. Je souhaite que chacun de vous, dans la diversité de vos métiers et de vos savoirs puisse prendre part activement au projet collectif que nous élaborerons ensemble. Sa réussite dépendra de l’implication de chacun et de notre cohésion. L’avenir de l’Inra est notre affaire à tous. »

Une visée internationale

L’Inra, 1er institut européen pour ses publications en sciences agronomiques, 2e mondial derrière son homologue des États-Unis, est déjà très engagé à l’international, avec plus de la moitié de ses publications scientifiques co-publiées avec une institution étrangère. Fort de ces acquis, il s’agit, pour Philippe Mauguin, de proposer, avec des partenaires européens, un plan d’action pour la recherche agronomique européenne et de mutualiser des infrastructures de recherche. Et, simultanément, de développer l’engagement de l’Inra en tant qu’acteur d’un réseau mondial, par exemple en accentuant son implication dans des « unités mixtes de recherche mondiales », sur le modèle de son engagement actuel dans six laboratoires internationaux associés. L’ambition est de devenir un organisme de recherche de portée mondiale, expert de référence dans son domaine.

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INRA's future is important to all of us

Appointed President of INRA during the Council of Ministers on 19 July 2016, Philippe Mauguin, an agricultural engineer, takes over from François Houllier on 27 July 2016.  His plans for INRA are focused on innovation and international strategies.

A difficult but fascinating mission involving major collective challenges.  The new President of INRA, who takes up his post on Wednesday 27 July, has very rapidly laid the foundations for his mandate: "During the coming years, INRA will have to achieve a difficult balance - as it has in the past - between being an internationally-renowned research institution that produces scientific publications of a very high quality at the frontiers of science, and providing support for economic actors and farmers".  To explain his ideas, he recalls that the tensions that exist regarding agricultural resources, and the questions they pose for agricultural research, are being revived by the current context that is marked by an increasing scarcity of natural resources, the effects of climate change and food transitions.  INRA must therefore mobilise all its scientific excellence, expertise and partnerships in order to generate breakthrough innovations for society.

Five priorities

During hearings in front of the Economic Affairs Commissions of the National Assembly and Senate, Philippe Mauguin outlined five priorities for INRA:

• human resource management, the "life force of the Institute", of which he stresses the quality of work and the diversity of backgrounds: to ensure essential cohesion in the community and maintain the attractiveness of INRA,
• scientific strategy: to drive efforts in areas such as agroecology, the digital sciences, the economic and social sciences, the environment and livestock sectors,
• innovation: to develop research programmes constructed jointly with actors in the field, and encourage the initiation of living labs,
• policies on cooperation with higher education: to clarify and intensify INRA's role in higher education and research communities in France,
• and international strategy: to develop a global network inspired by international laboratories in partnership and contribute to an action plan for European agriculture.

A collective project

As he takes up his post, the new President has declared to INRA's staff that "I shall place my experience in the management of public policies, and my knowledge of the major challenges faced in most of our sectors, at the service of our remarkable institution.  I shall be particularly attentive to respecting the freedom and independence of research.  I want to hear your views, and from the end of August I shall be meeting with all the main leaders of our working community, the unions and different stakeholders.
In September, I will start visiting all our Research Centres, so that I can meet you. I want all of you, with your different skills and experiences, to play an active part in this collective project we shall be developing together.  Its success will depend on our involvement and cohesion.  INRA's future is important to all of us".

International objectives

INRA is the leading European institute for its publications in the agricultural sciences, and ranks second in the world behind its US counterpart.  The Institute already has important international commitments, with more than half of its scientific publications being published jointly with a foreign institution.  For Philippe Mauguin these advantages mean that working with its European partners, it can propose an action plan for European agricultural research and the sharing of research infrastructures.  At the same time, he hopes to develop INRA's commitment as an actor in a global network, for example by increasing its involvement in International Joint Research Units, modelled on its current work in six International Associated Laboratories.  The aim is to become a research institution of global importance and an acknowledged expert in its field.

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Website: https://www.inrae.fr

Published: July 29, 2016