Två svenska universitet har frågat Jordbruksverket om de behöver tillstånd för att odla backtrav på försök. Växterna är förädlade med hjälp av en ny teknik som kallas CRISPR/Cas9. Frågan gäller om växterna omfattas av regelverket för genmodifierade organismer, GMO. Efter en granskning har vi kommit fram till att den ena användningen av tekniken leder till en genmodifierad organism, men inte den andra.

Nya tekniker bedöms med gamla regler

Vad som ska regleras som en GMO styrs av definitioner från 90-talet. Definitionerna är idag föråldrade och svårtolkade. Det har utvecklats många nya växtförädlingstekniker där det är oklart om växterna ska regleras som GMO eller inte. Exempelvis undantas växtförädling genom mutationer från GMO-reglerna.  Flera av de nya teknikerna är just mutationsförädling men där främmande DNA används i början av förädlingsprocessen. Den slutliga växten innehåller däremot inget främmande DNA.

EU-gemensamma riktlinjer behövs

Sverige har tillsammans med andra medlemsländer bett EU-kommissionen om riktlinjer för att kunna tolka reglerna och definitionerna på ett enhetligt sätt. Varje ny växtförädlingsteknik ska sedan kunna prövas med hjälp av de EU-gemensamma riktlinjerna. I brist på vägledning måste Jordbruksverket göra egna tolkningar. Vi har använt oss av de definitioner som finns i GMO-reglerna för att avgöra om universitetens växter omfattas av regelverket eller inte. Detta kan innebära att tolkningarna blir annorlunda när de EU-gemensamma riktlinjerna kommer.