The Netherlands
October 3, 2011
Vegetable breeding company Rijk Zwaan and Technology Foundation STW have today signed the official agreement to work together over the course of the next five years on a scientific research programme entitled ‘Meiosis, managing meiotic recombination in plant breeding’. The aim of the programme is to garner knowledge to enable even more efficient development of new varieties with an optimal combination of natural characteristics.
Ben Tax, Director of Rijk Zwaan (left), and Eppo Bruins, Director of STW, sign the agreement.
The programme is backed by 3 million euro in funding, of which half is being provided by Technology Foundation STW and half by Rijk Zwaan. The programme will take the form of an ‘STW-Partnership’ – an STW initiative which aims to promote effective collaboration between Dutch academia and the industry. Universities are invited to submit proposals for research projects, which are then assessed by a programme committee – comprising representatives from the company concerned and independent experts from abroad appointed by STW – and selected based on peer reviews. The STW executive board subsequently provides funding for the highest-ranking research proposals based on the programme committee’s decision. By encouraging collaboration on programme level rather than merely on project level, the approach is ultimately expected to generate better-quality research results.
Cornerstone of plant breeding
The research programme is focused on studying the process of meiosis and meiotic recombination. This complex process, much of which is still not fully understood, forms the most important cornerstone of classic plant breeding and ensures that the natural characteristics of both parents are combined together during crossing.
During crossing, the natural characteristics of both parents are combined together.
The programme’s call for proposals period runs from 3rd October up to and including 13th December 2011. More details about the programme plan and submitting proposals can be found on http://www.stw.nl/programmas/RijkZwaan. The research programme is in line with the Dutch government’s current initiative to further stimulate the horticultural sector, called ‘Topsector Tuinbouw en Uitgangsmaterialen’, and the new ‘Agro Food and Horticulture’ theme of the Dutch Organisation for Scientific Research (NWO).
Rijk Zwaan is Dutch family-owned company (founded in 1924) that is specialised in the development of high-quality vegetable varieties for professional cultivation in greenhouses, tunnels and the open field. Rijk Zwaan has 28 international subsidiaries, employs 1,850 people and, in terms of sales, ranks among the top five globally active vegetable breeding companies.
The mission of Technology Foundation STW is to stimulate knowledge-sharing between the technical sciences and users. To this end, STW brings users and researchers together and STW finances excellent technical/scientific research. Its annual budget is in the region of 80 million euro. In terms of patents resulting from its research, STW is one of Europe’s most successful funding organisations. STW forms part of the Dutch Organisation for Scientific Research (NWO) and also receives financial support from the Dutch Ministry of Economic Affairs, Agriculture and Innovation.
Rijk Zwaan en STW starten samen onderzoeksprogramma ‘Meiosis’
Groenteveredelingsbedrijf Rijk Zwaan en Technologiestichting STW gaan de komende vijf jaar samenwerken aan het wetenschappelijk onderzoeksprogramma ‘Meiosis, managing meiotic recombination in plant breeding’. Vandaag is hiertoe een overeenkomst getekend. Doel van het programma is kennis te ontwikkelen om nog efficiënter dan tot nu toe nieuwe rassen te kunnen ontwikkelen met een optimale combinatie van natuurlijke eigenschappen.
Voor het programma is een bedrag van 3 miljoen euro beschikbaar, waarvan de helft wordt gefinancierd door Technologiestichting STW en de helft door Rijk Zwaan. Het programma heeft de vorm van een STW-Partnership. Dit is een initiatief van STW en heeft als doel om effectieve samenwerking tussen de Nederlandse academische wereld en het bedrijfsleven te bevorderen. Universiteiten worden uitgenodigd om onderzoekvoorstellen in te dienen, waarna een programmacommissie, bestaande uit afgevaardigden van de betrokken onderneming en door STW aangezochte onafhankelijke buitenlandse experts, de inzendingen selecteert op basis van peer reviews. Het bestuur van STW honoreert vervolgens de best beoordeelde onderzoeksvoorstellen op basis van de ranking van de programmacommissie. Omdat er niet alleen op project-, maar ook op programmaniveau wordt samengewerkt, wordt uiteindelijk een beter onderzoekresultaat verwacht.
Hoeksteen van de plantenveredeling
Het onderzoeksprogramma richt zich op de bestudering van het proces van meiose en meiotische recombinatie. Dit complexe proces, waarover nog veel onduidelijkheden bestaan, vormt de belangrijkste hoeksteen van de klassieke plantenveredeling en zorgt ervoor dat bij kruising van planten de natuurlijke eigenschappen van beide ouders met elkaar worden gecombineerd.
Onderzoeksvoorstellen (‘call for preproposals’) voor het programma kunnen worden ingediend van 3 oktober tot en met 13 december 2011. Meer informatie over het programmaplan en het indienen van onderzoeksvoorstellen is te vinden op http://www.stw.nl/Programmas/RijkZwaan. Het onderzoeksprogramma past binnen de topsector Tuinbouw en uitgangsmaterialen van de overheid en het nieuwe NWO-thema ‘Agro, Food en Tuinbouw’.
Topics
Species
