Poeldijk, The Netherlands
November 16, 2021
The years-long dispute between Certhon and PlantLab has finally come to an end now that the European Patent Office has revoked PlantLab's European patent. PlantLab's patent EP2348841 was directed to the application of LED lighting in climate chambers in combination with controlled leaf and root heating. Certhon successfully argued at the European Patent Office that the technology on which the European patent is based has been general prior art since the 1990s and does not contain any new techniques. Because this patent is therefore not inventive, the European Patent Office reversed its decision to grant the patent and revoked it.
The dispute between Certhon and PlantLab was extensive and did not only play out at the European Patent Office. PlantLab initiated several proceedings before the Court of Justice The Hague over the years, all in connection with PlantLab's claim that Certhon was infringing the European patent (and the Dutch patent NL2002091 derived from it). Back in May 2018, the Court of Justice The Hague ruled that Certhon did not infringe either of PlantLab's patents, nullifying the Dutch patent. This judgment was upheld in the appeal initiated by PlantLab against this judgment of the Court of Justice The Hague. The Hague Court of Appeal also ruled that Certhon did not infringe the PlantLab patents. John van der Sande, Chief Innovation Officer at Certhon: "It costs us a lot of time, as we knew we were not at fault. But the fact that the European patent on indoor farming is not valid is, as we indicated earlier, a victory for the entire horticultural sector."
Judgment of the Court of Appeal
The Court of Appeal has reserved judgment on the invalidity of the Dutch patent until the decision of the European Patent Office on the European patent. With the revocation of the European patent, the right to exist of the Dutch patent has also revoked. This means an end to both the European patent and the Dutch patent of PlantLab.
PlantLab patents not inventive
Certhon has always been confident in its view of the lack of the inventive step in these PlantLab patents from the start of the dispute with PlantLab. "The confirmation of our vision by the European Patent Office strengthens us in our technical strategy and knowledge to execute our strategy in the coming years," Van der Sande said.
About Certhon
Certhon is the number one high-tech innovator in the horticultural industry. Certhon develops and produces tailor-made solutions for the most advanced horticultural projects, anywhere in the world. Certhon has more than 125 years of experience in horticulture, is based in the Netherlands and has been recognized by Hillenraad100 in October 2021 as the winner of the HillenraadTECH50: the fifty most high-profile and promising companies in horticultural technology. With 150 highly trained and experienced experts, the company has all the knowledge and technologies under one roof to enable entrepreneurs worldwide to grow anything, regardless of climate or amount of daylight. Certhon focuses on large-scale greenhouse projects, DayLED Farms and robotics. And with Yield-as-a-Service, Certhon is ready for the future.
Europees octrooi PlantLab nietig verklaard na bezwaar Certhon
Er is definitief een einde gekomen aan het jarenlange geschil tussen Certhon en PlantLab nu het Europees Octrooibureau het Europees octrooi van PlantLab heeft herroepen. Octrooi EP2348841 van PlantLab was gericht op de toepassing van LED-verlichting in klimaatkamers in combinatie met gecontroleerde blad- en wortelverwarming. Certhon heeft succesvol beargumenteerd bij het Europees Octrooibureau dat de technologie waarop het Europees octrooi is gebaseerd al sinds de jaren ‘90 algemene vakkennis is en geen nieuwe technieken bevat. Omdat dit octrooi daarom niet inventief is, is het Europees Octrooibureau teruggekomen op haar besluit om het octrooi te verlenen en heeft zij dit octrooi herroepen.
Het geschil tussen Certhon en PlantLab was omvangrijk en speelde zich niet alleen af bij het Europees Octrooibureau. PlantLab heeft door de jaren heen diverse procedures gestart bij de Rechtbank Den Haag, allemaal in verband met de claim van PlantLab dat Certhon inbreuk zou maken op het Europees octrooi (en het daarvan afgeleide Nederlandse octrooi NL2002091). Al in mei 2018 oordeelde de Rechtbank Den Haag dat Certhon geen inbreuk maakte op beide octrooien van PlantLab en vernietigde daarbij het Nederlandse octrooi. Dit oordeel bleef in stand in het door PlantLab geïnitieerde hoger beroep tegen dit vonnis van de Rechtbank Den Haag. Ook het Gerechtshof Den Haag oordeelde dat Certhon geen inbreuk heeft gemaakt op de octrooien van PlantLab. John van der Sande, Chief Innovation Officer bij Certhon: “Het heeft vooral veel tijd gekost, want wij wisten dat ons geen blaam trof. Maar het feit dat het Europese octrooi op indoor farming niet geldig is, is zoals wij eerder aangaven, een overwinning voor de gehele sector.”
Oordeel Gerechtshof
Een oordeel over de nietigheid van Nederlandse octrooi heeft het Gerechtshof aangehouden tot de beslissing van het Europees Octrooibureau op het Europese octrooi. Met het wegvallen van het Europese octrooi, is namelijk ook het bestaansrecht van het Nederlandse octrooi verdwenen. Hiermee is er een einde gekomen aan zowel het Europese octrooi als het Nederlandse octrooi van PlantLab.
Octrooien PlantLab niet inventief
Certhon heeft vanaf de start van het geschil met PlantLab altijd vertrouwen gehad in haar visie over het ontbreken van inventiviteit bij deze octrooien van PlantLab. “De bevestiging van onze visie door het Europees Octrooibureau sterkt ons in de technische strategie en kennis die wij in huis hebben om onze strategie de komende jaren uit te voeren”, aldus Van der Sande.
Over Certhon
Certhon is de nummer één hightech innovator in de tuinbouw. Certhon ontwikkelt en produceert op maat gemaakte oplossingen voor de meest geavanceerde tuinbouwprojecten, waar ook ter wereld. Certhon heeft meer dan 125 jaar ervaring in de tuinbouw, is gevestigd in Nederland en is in oktober 2021 door Hillenraad100 erkend als winnaar van de HillenraadTECH50: de vijftig meest spraakmakende en veelbelovende ondernemingen in de tuinbouwtechnologie. Met 150 hoogopgeleide en ervaren experts heeft het bedrijf alle kennis en technologieën onder één dak om ondernemers wereldwijd in staat te stellen alles te telen, ongeacht het klimaat of de hoeveelheid daglicht. Certhon richt zich op grootschalige kasprojecten, DayLED Farms en robotica. En met Yield-as-a-Service is Certhon klaar voor de toekomst.
Topics
Species
