Denmark
October 1, 2020
Plant breeding for improved root architecture is not an easy task. In fact it is quite difficult to get a good look at what’s going on deep in the soil and to get this information for a high number of breeding lines.
At least until now. Together with Copenhagen University, DLF has tested different grass varieties for deep root mass using the world’s most advanced root screening facility, RadiMax. This facility enables imaging of roots down to 3 m depth, so that we can find out how they perform under drought conditions.
“Our breeders are getting unique information about root architecture and are able to identify and select candidates with the fastest root growth, the deepest roots and the highest root mass. They have already identified a number of varieties to be the first choice when drought tolerance matters,” says Christian S. Jensen, Senior scientist and Head of Biotech in DLF.
“Combining the data from RadiMax with what we already know from our other R&D activities, we can develop new breeding lines to further improve drought tolerance in our new varieties. By now, we have been able to verify that the root mass of our forage specie Ryegrass PLUS and for our professional turf specie 4turf are superior to the standard ryegrass specie” says Christian S. Jensen.
Currently, deep root mass and root architecture are not rewarded by any official value tests in the European evaluation system. DLF believe it is essential to pursue the target nonetheless to bring drought tolerant varieties to the market for the benefit of farmers and professional turf managers.
Spring drought – a common phenomenon
With changing climatic conditions, spring- and early summer drought occurs more frequently. In many cases it will severely impact forage crops and turf performance. 2020 was no exception. For the sixth time in a row, northern- and central parts of Europe were, to various degrees, hit by spring- and early summer drought. In all those years drought had economic consequences for forage grass producers and turf managers. Spring sown farm crops were exposed in 2020 and had difficulties in germinating, and crops established in the previous years were set back in the middle of an exponential growth period. On the turf swards the consequences were poor visual appearance, more repairs, and less playing hours.
The phenomenon is not debatable anymore. We’d better get used to the likelihood that spring drought will be the rule rather than the exception!
So - when a farmer or a turf manager asks for drought tolerant varieties in the seed bag – DLF is able to provide it - verified by RadiMax.
Learn more about RadiMax here
Ny forskning: Dybe rødder hjælper under tørke
Forskere er kommet frem med ny viden om græssers rodmasse, og DLF er nu klar til at opfylde kundernes ønsker, når de efterspørger de mest tørketolerante arter og sorter.
Det er ikke en let opgave at forædle planter med forbedret rodmasse. Det er nemlig svært at se, hvad der foregår under jorden og ikke mindst at gøre det med mange forædlingslinjer og krydsninger, der kræves i et forædlingsprogram.
De første resultater
Sammen med Københavns Universitet har DLF undersøgt rodmassen i forskellige græssorter ved brug af verdens mest avancerede rod-screeningsanlæg, RadiMax, der ligger på Københavns Universitet i Taastrup. Anlægget giver mulighed for at tage billeder i tre meters dybde, og på den måde kan forskerne finde ud af, hvordan sorterne klarer sig under tørke.
Christian S. Jensen, seniorforsker og leder af biotek-afdelingen i DLF, er begejstret for de ny roddata.
-Vores forædlere får unik indsigt i planternes rodmasse og bliver i stand til at identificere og udvælge de sorter, der har den hurtigste rodvækst, de dybeste rødder og den største rodmasse. Vi har allerede identificeret flere sorter, der bør være førstevalget, når tørketolerance spiller en rolle”, siger Christian S. Jensen
-Ved at kombinere data fra RadiMax med den viden vi i forvejen har opsamlet, kan vi udvikle forædlingslinjer og nye sorter med en bedre tørketolerance.
Indtil nu kan vi konkludere, at rodmassen i vores Strandsvingel PLUS (fodergræs) samt i flere udvalgte plænesorter er væsentlig bedre end hos de almindelige rajgræstyper, siger Christian S. Jensen.
I øjeblikket belønnes rodegenskaber ikke i de officielle værdiafprøvninger i det europæiske evalueringssystem, men DLF mener, at det er vigtigt at bringe hårdføre og tørketolerante sorter til markedet til gavn for landbrug og plæner.
Tværsnit af RadiMax-anlægget
Forårstørke – et hyppigere fænomen
Pga. klimaforandringer oplever vi oftere forårs- og tidlig sommertørke. I mange tilfælde har det alvorlige konsekvenser for afgrøder og plæner. 2020 var ingen undtagelse.
For sjette år i træk blev det nordlige og centrale Europa ramt af forårs- og tidlig sommertørke i forskellig grad. Tørken har haft økonomiske konsekvenser i både fodergræs og plænegræs. Afgrøder, der blev sået i foråret, havde vanskeligt ved at spire frem, og ældre græsafgrøder blev sat tilbage midt i deres eksponentielle vækstperiode. På grønsværen er konsekvensen af tørke et knap så flot græstæppe, flere reparationer og færre spilletimer.
Klimaforandringerne rykker tættere på, og vi kommer til at vænne os til, at forårstørke snarere er reglen end undtagelsen. Så når landmænd eller groundsmen spørger efter blandinger med tørketolerante sorter, så er vi nu klar til at levere dem – verificeret af RadiMax.
Topics
Species
