De Lier, The Netherlands
October 24, 2019
Rijk Zwaan, a family-owned company that breeds and supplies vegetable seeds worldwide, generated a record annual turnover of €440 million in its 2018/2019 financial year. This is a new milestone, representing more than 6% growth over the previous year.
Rijk Zwaan’s revenue grew across almost all its crops and regions. With a market share of around 9%, the firm is one of the world’s top five vegetable seed companies. The workforce is still expanding too; Rijk Zwaan currently employs approximately 3,300 people, around 1,400 of whom are based in the Netherlands. The company expects both its revenue and its workforce to continue to grow in the current financial year.
Worldwide investment
Despite the rise in revenue, the company’s profit was €48 million, compared to €59 million in 2017/2018. Accelerated investment and expansion in terms of the workforce, facilities and R&D have all had an effect on Rijk Zwaan’s short-term results. The company has invested in scaling up its production capacity in Tanzania, Mexico and Chile, and in improving its research facilities in China, Spain, the USA and Australia. Investment projects in the Netherlands included land purchases in De Lier for the development of a new breeding facility for tomatoes, peppers and aubergines.
Innovation remains essential
Rijk Zwaan invests approximately 30% of its revenue back into research and development, which amounted to €126 million in the past financial year. The company has always had a strong focus on innovation. “Developing and launching a new variety on the market takes between six and sixteen years. Modern technologies such as digital phenotyping, machine learning and artificial intelligence are helping us to speed up that process and understand even more about plant traits,” says Ben Tax, one of the directors at Rijk Zwaan. “We’re continuously innovating in order to meet the ever-changing needs of customers and consumers.”
Diversity and unity
“Our employees come from many different backgrounds, both practical and scientific, but they are unified in working towards a shared goal: to create new vegetable varieties. We cherish that diversity. For us, the priority is to ensure all our employees are happy and have a job they enjoy,” he states. The company does that by offering new colleagues a permanent contract right from the start and by placing significant emphasis on personal development. “Rather than counting down the years until they can retire, people should be able to come into work with a smile on their face every day,” continues Ben Tax.
‘Family businesses are the backbone of the economy’
Rijk Zwaan is just one of numerous family-owned companies in the Netherlands. “They are the backbone of the Dutch economy,” says Tax about such companies. “Between them, family businesses account for around half of all jobs in the Netherlands. They tend to take a long-term view and have stability.” Rijk Zwaan is based in the Netherlands not only because of the company’s heritage, but also as a conscious decision: “The Dutch government policy is consistent and transparent, which is good for businesses and citizens alike. I have every faith that the public sector, the private sector and consumers will continue to be able to find common ground in the future.”
Familiebedrijf Rijk Zwaan tevreden over resultaten
Rijk Zwaan, een familiebedrijf dat groenten veredelt en wereldwijd zaden levert, heeft in het boekjaar 2018/2019 een nieuwe mijlpaal bereikt. Het bedrijf behaalde een recordomzet van 440 miljoen euro, een groei van ruim 6 % ten opzichte van vorig jaar.
De omzetgroei deed zich voor in vrijwel alle gewassen en regio’s waarin Rijk Zwaan actief is. Met een marktaandeel van zo’n 9% behoort de onderneming tot de top 5 in de wereldwijde groentezadenmarkt. Ook de groei van het aantal medewerkers zette door. Bij Rijk Zwaan werken nu ongeveer 3300 mensen, waarvan ca. 1400 in Nederland. De verwachting van het bedrijf is dat de groei in omzet en personeel zich ook in het komende boekjaar doorzet.
Wereldwijd investeren
Ondanks de hogere omzet kwam de winst afgelopen boekjaar uit op 48 miljoen euro, ten opzichte van 59 miljoen euro in 2017/2018. Uitbreiding van personeel en versnelde investeringen in faciliteiten en R&D drukten het korte termijnresultaat van Rijk Zwaan enigszins. In Tanzania, Mexico en Chili investeerde het bedrijf in het vergroten van de productiecapaciteit. In China, Spanje, de Verenigde Staten en Australië werd vooral geïnvesteerd in de onderzoeksfaciliteiten. In Nederland investeerde Rijk Zwaan onder meer in de aankoop van gronden in De Lier voor de ontwikkeling van een nieuwe veredelingslocatie voor tomaat, paprika en aubergine.
Innovatie essentieel
Rijk Zwaan besteedt ongeveer 30 procent van de omzet aan onderzoek en ontwikkeling, wat in het afgelopen boekjaar neerkwam op 126 miljoen euro. Die inzet op innovatie is kenmerkend voor het bedrijf. “Het kost tussen de zes en zestien jaar om een nieuw ras te ontwikkelen en op de markt te brengen. Moderne technologieën, zoals digital phenotyping, machine learning en artificial intelligence, helpen ons om dat proces te versnellen en meer te weten te komen over de eigenschappen van planten,” vertelt Ben Tax, directeur bij Rijk Zwaan. “We blijven voortdurend innoveren om aan de veranderende behoefte van klanten en consumenten te kunnen voldoen.”
Diversiteit en gemeenschapszin
“Bij ons bedrijf werken mensen met verschillende achtergronden, zowel praktisch als wetenschappelijk geschoold, aan een gemeenschappelijk doel: het maken van nieuwe groenterassen. Die verscheidenheid koesteren we. Het geluk en werkplezier van al die medewerkers is voor ons prioriteit,” benadrukt Ben Tax. Het bedrijf biedt nieuwe collega’s bijvoorbeeld meteen een vast contract aan en besteedt veel aandacht aan de persoonlijke ontwikkeling van zijn medewerkers. “Mensen moeten niet het gevoel hebben van ‘ik moet nog zoveel jaar werken’, maar iedere dag met plezier naar hun werk gaan,” vindt Tax.
‘Familiebedrijven ruggengraat van de economie’
Nederland kent een groot aantal familiebedrijven zoals Rijk Zwaan. “De ruggengraat van de Nederlandse economie,” zo karakteriseert Tax deze bedrijven. “Familiebedrijven hebben over het algemeen een lange adem, zijn stabiel en zorgen samen voor ongeveer de helft van de Nederlandse werkgelegenheid.” Dat Rijk Zwaan in Nederland is gevestigd is historisch verklaarbaar, maar ook een overtuigde keus. “Kenmerkend voor Nederland is de consistentie en transparantie van het overheidsbeleid. Bedrijven en burgers zijn daarbij gebaat. Ik heb er vertrouwen in dat we elkaar als overheid, burgers en bedrijven ook in de toekomst blijven vinden.”
Rijk Zwaan erreicht Meilenstein im Umsatz
Rijk Zwaan, ein Familienunternehmen, das weltweit Gemüsesaatgut züchtet und vertreibt, erzielte im Geschäftsjahr 2018/2019 einen Rekordjahresumsatz von 440 Millionen Euro. Dies ist ein neuer Meilenstein, der ein Wachstum von mehr als 6 % gegenüber dem Vorjahr bedeutet.
Der Umsatz von Rijk Zwaan wuchs in fast allen Gemüsekulturen und Regionen. Mit einem Marktanteil von rund 9 % gehört das Unternehmen zu den fünf weltweit führenden Gemüsesaatgutunternehmen. Auch die Zahl der Mitarbeiter wächst weiter. Rijk Zwaan beschäftigt derzeit rund 3.300 Mitarbeiter, davon rund 1.400 in den Niederlanden. Das Unternehmen geht davon aus, dass sowohl der Umsatz als auch die Mitarbeiterzahl im laufenden Geschäftsjahr weiter zunehmen werden.
Weltweite Investitionen
Trotz des Umsatzanstiegs lag der Gewinn des Unternehmens bei 48 Mio. € nach 59 Mio. € im Geschäftsjahr 2017/18. Beschleunigte Investitionen und die Einstellung neuer Mitarbeiter, die Expansion von Standorten und Forschung und Entwicklung haben sich auf die kurzfristigen Ergebnisse von Rijk Zwaan ausgewirkt. Das Unternehmen hat in den Ausbau seiner Produktionskapazitäten in Tansania, Mexiko und Chile sowie in die Optimierung seiner Forschungseinrichtungen in China, Spanien, den USA und Australien investiert. Zu den Investitionsprojekten in den Niederlanden gehörten Grundstückskäufe in De Lier für die Entwicklung einer neuen Züchtungsanlage für Tomate, Paprika und Aubergine.
Innovation bleibt unerlässlich
Rijk Zwaan reinvestiert rund 30 % seines Umsatzes in Forschung und Entwicklung. Im vergangenen Geschäftsjahr belief sich der Betrag auf 126 Millionen Euro. Das Unternehmen hatt stets einen besonderen Fokus auf Innovation. „Die Entwicklung und Markteinführung einer neuen Sorte dauert zwischen sechs und sechzehn Jahren. Moderne Technologien wie digitale Phänotypisierung, maschinelles Lernen und künstliche Intelligenz helfen uns, diesen Prozess zu beschleunigen und noch mehr über Pflanzeneigenschaften zu erfahren", sagt Ben Tax, einer der Geschäftsführer von Rijk Zwaan. „Wir entwickeln uns kontinuierlich weiter, um den sich stetig ändernden Bedürfnissen von Kunden und Verbrauchern gerecht zu werden."
Vielfalt und Einheit
„Unsere Mitarbeiter haben sehr unterschiedliche Hintergründe, sowohl praktisch als auch wissenschaftlich. Doch arbeiten sie alle auf ein gemeinsames Ziel hin: die Entwicklung neuer Gemüsesorten. Wir schätzen diese Vielfalt. Für uns steht an erster Stelle, dass alle unsere Mitarbeiter glücklich sind und eine Arbeit haben, die ihnen Spaß macht", sagt er. Das Unternehmen tut dies, indem es neuen Kollegen von Anfang an einen unbefristeten Vertrag bietet und großen Wert auf die persönliche Entwicklung legt. „Anstatt die Jahre bis zu ihrer Rente zu zählen, wünschen wir uns, dass unsere Mitarbeiter jeden Tag mit einem Lächeln zur Arbeit kommen", sagt Ben Tax.
Familienunternehmen sind das Rückgrat der Wirtschaft
Rijk Zwaan ist nur eines von zahlreichen niederländischen Familienunternehmen. „Sie sind das Rückgrat der niederländischen Wirtschaft", sagt Tax. „Familienunternehmen machen etwa die Hälfte aller Arbeitsplätze in den Niederlanden aus. Sie neigen dazu, langfristig zu denken und sind stabil." Rijk Zwaan hat seinen Sitz in den Niederlanden nicht nur wegen der Herkunft des Unternehmens, sondern es war auch eine bewusste Entscheidung: „Die Politik der niederländischen Regierung ist konsequent und transparent, was sowohl für Unternehmen als auch für die Bürger von Vorteil ist. Ich vertraue darauf, dass öffentlicher Sektor, Privatsektor und Konsumenten auch in Zukunft eine gemeinsame Basis finden."
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