Washington, DC, USA
July 25, 2013
ARS' U.S. National Fungus Collections helped identify the fungal culprit in anthracnose disease in grass in the southern United States. Photo courtesy of Jeff Sexton, Madisonville Country Club, Bugwood.org
A collection of fungi maintained by the U.S. Department of Agriculture (USDA) played a crucial role in helping scientists identify the specific fungus causing an anthracnose disease discovered in a southern turf grass, and another fungus destroying trees of edible fruits in Honduras.
Scientists with USDA's Agricultural Research Service (ARS) maintain the U.S. National Fungus Collections, North America's largest collection of fungi. The collection is curated by ARS biologist Shannon Dominick. ARS is USDA's chief intramural scientific research agency, and this research supports the USDA priority of promoting international food security.
According to Amy Rossman, research leader of the ARS Systematic Mycology and Microbiology Laboratory (SMML) in Beltsville, Md., the collection started with fewer than 3,000 specimens in 1885 and has grown to more than 1 million reference specimens.
ARS molecular biologist JoAnne Crouch of SMML identified the fungal culprit of anthracnose disease in centipedegrass in the southern United States. While many in the industry suspected a fungus called Colletotrichum sublineola, Crouch found that a different but related fungal species, C. eremochloae, was the cause. Finding the correct suspect allows turf grass managers to use the proper fungicide to control the disease.
Another fungus has caused problems for two tropical plants that produce edible fruits—rambutan and pulasan—in Honduras. A little known fungus, Dolabra nepheliae, was discovered to cause a stem canker disease known as "corky bark" of these tropical plants. Rossman and her colleagues in SMML and in Honduras identified the fungus using both microscopic structures and molecular sequence data. The research will help plant pathologists to accurately identify the cause of this disease in specialty crops. It will also help plant quarantine officials to identify disease-causing fungi.
Read more about this research in the July 2013 issue of Agricultural Research magazine.
Colección de hongos tiene un papel imprescindible en identificar enfermedades
Una colección de hongos mantenida por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) tuvo un papel imprescindible en ayudar a identificar el hongo específico que causó la enfermedad antracnosis en un césped en la parte sureña de EE.UU., y otro hongo que está destruyendo algunos árboles frutales en Honduras.
Los científicos mantienen la Colección Nacional Estadounidense de Hongos, la cual es la colección más grande de hongos en Norteamérica. La conservadora de la colección es bióloga Shannon Dominick. ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés), y esta investigación apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional.
Según Amy Rossman, quien es líder del Laboratorio de Micología Sistemática y Microbiología (SSML por sus siglas en inglés) mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland, la colección comenzó con menos de 3.000 especímenes en 1885, pero ahora tiene más de 1 millón de especímenes.
Bióloga molecular JoAnn Crouch con SMML identificó la causa de la enfermedad antracnosis en el césped ciempiés (Eremochloa ophiuroides) en la parte sureña de EE.UU. Aunque otros en el sector estadounidense de césped sospecharon un hongo llamado Colletotrichum sublineola, Crouch descubrió que una especies diferente pero relacionada, llamada C. eremochloae, fue el culpable. Este descubrimiento les permite a los gerentes de céspedes en sitios tales como campos de golf a utilizar el fungicida apropiado para controlar la enfermedad.
Otro hongo ha causado problemas en dos plantas tropicales que produce frutas comestibles—rambutan y pulasan—en Honduras. El hongo poco conocido llamado Dolabra nephelia fue identificado como la causa de una enfermedad llamada en inglés 'corky bark' en estas plantas tropicales. Rossman y sus colegas en SMML y en Honduras identificaron el hongo utilizando estructuras microscópicas y datos sobre las secuencias moleculares.
Esta investigación ayudará a los patólogos de plantas a identificar con precisión la causa de esta enfermedad en los cultivos especializados. También ayudará a los oficiales de cuarentena a identificar hongos que causan enfermedades.
Lea más sobre esta investigación en la revista 'Agricultural Research' de julio del 2013.
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