The Netherlands
September 22, 2022
With the current high energy prices, growers are doing their utmost to farm as energy-efficiently as possible. Breeding companies, too, are focusing on this. Every year, they test and develop many greenhouse varieties. Sometimes this results in varieties that suddenly catch everyone's attention because of topical issues. Westland Seeds' WLS 1225 yellow bell pepper is one of those varieties. This Dutch breeding company, thus, sees new opportunities.
"We've had this variety since 2014," says Iwan van Vliet, Westland Seeds' co-owner. "We know you need less energy input to grow it. Over the past decade, this bell pepper variety has been set every year, in the Netherlands and abroad." He says this yellow variety is also grown in countries like Germany, Canada, Asia, and the Middle East with its volatile weather extremes.
Cold resistant
Most bell pepper varieties do not respond well to decreasing greenhouse temperatures. Plants become frail when that happens. "Of course, you still can't grow this variety at, say, 11°C, but it doesn't need quite as much warmth as other varieties. Every degree you can drop below what's normally needed saves a lot of money."
Iwan calls it a cold-resistant variety. "It keeps more easily at lower temperatures and colors quickly. It helps that it's an open, tall crop, which makes the WLS 1225 very labor-friendly. Growers who're going to cultivate colder will like that they can still get good production from a robust plant," he explains.
Iwan and the rest of Westland Seeds' propagation team have 'never experienced' such remarkable cold resistance with any other variety. They are, however, looking. "It's especially a concern for crops in Asia, where the weather can quickly fluctuate between hot and cold. Varieties for that market have to be resistant to that. We're definitely considering testing varieties in markets where those traits are vital."
Summer extremes
With winter and high energy prices in mind, the focus in Northwest Europe is on energy-efficient varieties. "But also summers in these countries, with their increasing high temperatures, pose challenges for growers. We, in any case, select varieties that can withstand increasingly extreme summers better," Van Vliet remarks. Here, too, the WLS 1225 excels. "This variety still bears large fruit in the summer. Here, root quality is vital because that's what ensures a hardy plant."
Iwan points out that, although the WLS 1225 is re-entering the picture because of the current energy crisis, their primary focus lies on developing new TSWV:0 resistant varieties. "We have several promising new varieties in the pipeline. They are presently in worldwide trials, and their volume and quality results look promising," Iwan concludes. Interested growers can test these block, snack, point, and chili varieties next season.
Bestaand geel paprikaras opnieuw in beeld nu kassen kouder gaan: “Dit ras doet het ook met een pijpje minder”
Tholen – Telers doen met de huidige hoge energieprijzen hun uiterste best om zo energiezuinig mogelijk te telen. Ook bij veredelings-bedrijven is hier aandacht voor in de kassen waar jaar in, jaar uit heel veel rassen worden getest en doorontwikkeld. Soms levert dat rassen op die opeens extra in beeld komen vanwege actuele kwesties. Het gele paprikaras de WLS 1225 van Westland Seeds is zo’n ras. Bij het veredelingsbedrijf in De Lier zien ze nieuwe mogelijkheden.
“We hebben het ras al sinds 2014”, zegt Iwan van Vliet, mede-eigenaar van het veredelingsbedrijf. “Van dit ras weten we dat je het met minder energie-input kunt telen. De afgelopen tien jaar is het ras ieder jaar gezet, in Nederland en daarbuiten.” Zo geeft Iwan aan dat dit gele ras onder andere geteeld wordt in Duitsland, maar ook in Canada, Azië en het Midden-Oosten waar de weersextremen groot zijn.
Kouderesistentie
Voor de meeste rassen geldt dat ze niet van een dalende temperatuur in de kas houden. Gebeurt dat toch, dan wordt een plant kwetsbaar. “Het is natuurlijk alsnog niet zo dat je dit ras op pakweg 11 graden Celsius kunt gaan telen, maar vol gas de pijp erin is niet nodig. Elke graad die je nu lager dan normaal kunt gaan zitten, bespaart veel geld.”
Iwan spreekt van een ras met kouderesistentie. “Dat betekent dat het ras makkelijker blijft zetten bij lagere temperaturen en snel doorkleurt. Het helpt dat het een open, lang gewas is. Dit maakt ook dat de WLS 1225 als erg arbeidsvriendelijk wordt ervaren. Voor telers die kouder gaan telen is het interessant om alsnog een goede productie van een sterke plant te kunnen halen.”
Bij andere rassen in het assortiment van Westland Seeds hebben Iwan en de rest van het veredelingsteam een dergelijke opvallende kouderesistentie ‘nog nooit zo ervaren’. Onderzoek doen ze er wel naar. “Zeker voor teelten in Azië is het een aandachtspunt. Daar kan het snel van warm naar koud gaan en andersom. Rassen voor die markt moeten daartegen bestand zijn. Het testen van rassen in markten waar die ras eigenschappen belangrijk zijn, is absoluut iets waar we naar kijken.”
Zomerse extremen
Met het oog op de winter en de hoge energieprijzen gaat de aandacht in Noordwest-Europa uit naar energiezuinige rassen. “Maar ook de zomers, waarin de temperaturen in deze landen steeds hoger oplopen, stellen telers voor uitdagingen. Sowieso selecteren we onze rassen er ook op dat ze beter door de steeds extremere zomers komen.”
De WLS 1225 is ook beter bestand tegen hitte. “Zomers blijft het ras goed grof. Hierbij is de kwaliteit van de wortels belangrijk omdat die een krachtige plant geven.”
Iwan geeft aan dat de WLS 1225, opnieuw in beeld komt vanwege de huidige energiecrisis, maar dat de focus vooral ligt op de ontwikkeling van nieuwe rassen met TSWV:0-resistenties. “We hebben een aantal veelbelovende nieuwe rassen in onze pijplijn. Op dit moment worden deze rassen wereldwijd in proeven gezet en de resultaten op kilo’s en kwaliteit zijn goed”. Bij interesse zijn deze blok-, snack-, punt- en peperrassen ook voor aankomend seizoen beschikbaar voor proeven bij telers.
Topics
Species
