Einbeck, Germany
October 14, 2020
The seed specialist KWS is investing heavily in the expansion and modernization of sugar beet seed production. A new, cutting-edge system for treatment and packaging has been fully commissioned now at its Einbeck site. This plant is an integral part of the company’s almost 50-million-euro investment project and will increase production capacity for sugar beet seeds by over 30 percent.
In a first step, storage capacity was increased significantly last year, and a new logistics and storage center was built. Next in line was the construction of a production plant in which the new system for treatment and packaging was installed and has now been fully commissioned. This new plant offers significant improvements in terms of flexibility, efficiency and quality and includes many of KWS’s own innovations. For example, the seeds are transported from one process step to the next completely automatically in large, funnel-shaped containers called silo boxes, and stored pre-process in a high-bay storage system. Cameras ensure that the boxes are emptied completely to maintain varietal purity.
Sustainability and resource-efficient processes also played an important role in the design: Substances (seed treatment products) that are not used up completely in one project are piped back to the tanks using an innovative tube system and used for the next suitable job, thus avoiding waste. The plant is cleaned mainly with process water and now has a heat recovery system.
The silo boxes are stored in a high rack system which replaces conventional cup or silo systems.
Capacity of the production plant has increased by over 30 percent. In parallel set-up times have been reduced and faster job changes are possible. “With our investment decision, we are meeting several changes in requirements: The segmentation of the sugar beet market is continuing, and our customers' ordering behavior is influenced by many factors. For instance, more varieties are ordered in smaller batches. In addition, our customers would like to order later and receive their orders as soon as possible,” explains Dr. Peter Hofmann, Member of the Executive Board responsible for the Sugar Beet Business Unit. “KWS has also succeeded in expanding its market share for sugar beet seeds. At the same time, our diversity of varieties is growing. Thus, the new production plant is also used to produce seeds for the CONVISO® SMART technology, which offers farmers new options for efficient weed control.”
The final element in the investment package is an additional seed pelleting system scheduled for commissioning next year. “We are making a significant investment in sugar beets and, at the same time, in our Einbeck site,” Hofmann says.
KWS is world market leader for sugar beet seeds. Every year, over 60 million euros are invested in research and development so that robust and high-yield varieties can be developed, and the competitiveness of sugar beet cultivation can be increased further. Sugar beets have numerous agricultural advantages, such as an active contribution to soil and water protection as well as a good nutritional balance and they play an important role in crop rotation.
In the final production step, the seed is packaged and delivered to farmers and sugar factories after approval by quality control.
Background: Processing sugar beet seed
After harvesting in KWS’ multiplication areas, the sugar beet seed is subjected to an initial quality check and preliminary cleaning. Then it is transported to the KWS site in Einbeck for further processing. There the processing takes place in several stages: In the first stage the seed is selected according to various quality parameters and seeds with no or only underdeveloped germ are sorted out. The irregularly shaped, flat seed is then pelleted with a coating so that the seed can be sown in precision seed drills. At the same time, the pelleting process allows the seed treatment products (dressing) to be gently applied as a next step. This serves to protect the seed against e.g. fungal diseases and pests and thus to improve the field emergence of the plant. In the last production step, the product is packaged and, after approval by the quality control department, is delivered to farmers and sugar factories.
About KWS*
KWS is one of the world’s leading plant breeding companies. In the fiscal year 2018/19, more than 5,500 employees in 70 countries generated net sales of EUR 1.1 billion and earnings before interest and taxes (EBIT) of EUR 150 million. A company with a tradition of family ownership, KWS has operated independently for more than 160 years. It focuses on plant breeding and the production and sale of seed for corn, sugarbeet, cereals, rapeseed, sunflowers and vegetables. KWS uses leading-edge plant breeding methods to increase farmers’ yields and to improve resistance to diseases, pests and abiotic stress. To that end, the company invested approximately EUR 200 million last fiscal year in research and development.
Das Herzstück schlägt: KWS nimmt neue Produktionsanlage für Zuckerrübensaatgut in Betrieb
Der Saatgutspezialist KWS investiert kräftig in den Ausbau und die Modernisierung der Produktion von Zuckerrübensaatgut: Am Standort Einbeck wurde eine neue, hochmoderne Anlage für die Beizung und die Abpackung jetzt vollständig in Betrieb genommen. Sie ist elementarer Bestandteil des insgesamt fast 50 Millionen Euro umfassenden Investitionsprojekts und steigert die Produktionskapazität von Zuckerrübensaatgut um mehr als 30 Prozent.
Im ersten Schritt wurde bereits die Lagerkapazität deutlich erhöht und ein neues Logistik- und Lagerzentrum errichtet. Es folgte der Bau eines Maschinenhauses, in dem die neue Anlage zur Beizung und Abpackung installiert und nun vollständig in Betrieb genommen wurde. Diese zeichnet sich durch wesentliche Verbesserungen in puncto Flexibilität, Effizienz und Qualität aus. Dabei sind viele innovative KWS Eigenentwicklungen eingeflossen: Das Saatgut wird zum Beispiel vollautomatisch in sogenannten Siloboxen – großen, trichterförmigen Behältern – zwischen den einzelnen Prozessschritten transportiert und in einem Hochregallagersystem vor dem Prozess eingelagert. Kameras sorgen dafür, dass die Behälter vollständig entleert werden und die Sortenreinheit sichergestellt ist.
Zudem wurde bei der Konzeption Wert auf Nachhaltigkeit und ressourcenschonende Prozesse gelegt: Wirkstoffe (Beizmittel), die während eines Auftrags nicht vollständig verbraucht wurden, werden über ein innovatives Schlauchsystem in die Tanks zurückgeführt und beim nächsten passenden Auftrag wiederverwendet. Das vermeidet Abfälle.
Die Reinigung erfolgt hauptsächlich mit Brauchwasser. Des Weiteren ist eine Anlage zur Wärmerückgewinnung installiert.
Die Siloboxen werden in einem Hochregalsystem gelagert, welches herkömmliche Becher- oder Siloanlagen ersetzt.
Die Kapazität der Produktionsanlage erhöht sich um mehr als 30 Prozent. Gleichzeitig werden Rüstzeiten reduziert und schnellere Auftragswechsel ermöglicht. „Es gibt mehrere veränderte Anforderungen, denen wir mit unserer Investitionsentscheidung nachkommen: Zum einen segmentiert sich der Markt für Zuckerrüben weiter und das Bestellverhalten unserer Kunden wird von vielen Einflussfaktoren bestimmt. Es werden mehr Sorten in kleineren Mengen nachgefragt. Zusätzlich besteht der Wunsch nach späteren Bestellungen sowie einer möglichst frühen Lieferung“, erklärt Dr. Peter Hofmann, der im KWS Vorstand unter anderem für das Segment Zuckerrübe zuständig ist. „Zum anderen ist es KWS gelungen, den Marktanteil für Zuckerrübensaatgut weiter auszubauen. Gleichzeitig wächst unsere Sortenvielfalt. So wird auf der Produktionsanlage beispielweise auch Saatgut für die CONVISO® SMART Technologie produziert, die den Landwirten neue Möglichkeiten der effizienten Unkrautkontrolle bietet.“
Komplettiert wird das Investitionspaket mit einer zusätzlichen Anlage zur Saatgut-Pillierung, die im kommenden Jahr in Betrieb gehen soll. „Wir leisten hier eine bedeutende Investition in die Kulturart Zuckerrübe und gleichzeitig in unseren Standort Einbeck“, sagt Hofmann.
KWS ist Weltmarktführer für Zuckerrübensaatgut. Jährlich werden über 60 Millionen Euro in Forschung & Entwicklung investiert, um kontinuierlich widerstandsfähige und ertragreiche Sorten zu entwickeln und die Wettbewerbsfähigkeit des Zuckerrübenanbaus weiter zu stärken. Zuckerrüben weisen vielfältige ackerbauliche Vorteile auf, zum Beispiel einen aktiven Beitrag zum Boden- und Wasserschutz sowie eine gute Nährstoffbilanz, und bilden einen wichtigen Bestandteil innerhalb der Fruchtfolge.
Im letzten Fertigungsschritt wird das Saatgut abgepackt und nach Freigabe durch die Qualitätskontrolle an Landwirte und Zuckerfabriken ausgeliefert.
Zum Hintergrund: Aufbereitung von Zuckerrübensaatgut
Nach der Ernte in den Vermehrungsgebieten von KWS wird das Zuckerrübensaatgut einer ersten Qualitätsprüfung und Vorreinigung unterzogen und zur speziellen weiteren Aufbereitung nach Einbeck transportiert. Dort erfolgt die Aufbereitung über mehrere Stufen hinweg: Im ersten Arbeitsschritt wird das Saatgut nach verschiedenen Qualitätsparametern selektiert und Samen ohne oder mit nur unvollständig ausgebildeter Keimanlage aussortiert. Im Anschluss wird das unregelmäßig geformte, flache Saatgut mit einer Hüllmasse pilliert, sodass das Saatgut später definiert und zuverlässig in Einzelkorndrillmaschinen ausgesät werden kann. Gleichzeitig ermöglicht die Pillierung die schonende Anlagerung der Beizmittel, welche in der anschließenden Wirkstoffapplikation (Beizung) aufgetragen werden. Dies dient dem Schutz des Saatgutes vor z.B. Pilzbefall und Schädlingen und damit dem besseren Feldaufgang der Frucht. Im letzten Fertigungsschritt wird das fertige Produkt abgepackt und nach Freigabe durch die Qualitätskontrolle an Landwirte und Zuckerfabriken ausgeliefert.
Topics
Species
