August 11, 2020
Right now, it’s harvest time at NordGen. Valuable seeds are collected in our fields and gardens, dried and eventually becoming a part of the Nordic seed collection. But the work done in both field and office is still affected by COVID-19. Until further notice, NordGen will hold on to the earlier announced procedures, which are aiming to reduce the risk of spreading the virus.
As the Nordic countries’ genebank and knowledge center for genetic resources, NordGen is a place where we work hard in greenhouses, fields and laboratories but also take part in international collaboration, arrange seminars and workshops and lead internal and external projects. But 2020 has been a different year for us, as for so many others.
“Already in the middle of March, we decided to take actions as the new Corona virus started to spread in our geographical area. We cancelled all duty travels and decided to ban external visitors to our main building in Alnarp. In short, we did everything to reduce the risk of spreading the virus. Now, almost six months later, we can see that we have managed well this far. But we can’t relax just yet”, says Lise Lykke Steffensen, Executive Manager at NordGen.
Seed Orders Handled as Usual
During the coming months, NordGen will still cancel all travel plans and visits, continue with the extended cleaning procedures and rules for social distancing as well as recommending those who can to work from home. Everything to secure that our staff won’t catch the disease and to make sure that the Nordic seed collection stays safe. However, all seed orders are handled and distributed as usual – although now in the new information system Nordic Baltic Genebanks, which was launched before summer. All other work is also done much like normal, although with certain adaptions.
This fall, NordGen Forest was planning to celebrate its 5o years anniversary. The original plan was to highlight the anniversary during the annual forest conference, which now has been cancelled. Instead, a minor digital celebration will take place. Same goes for many other seminars, workshops and meetings – they will be converted to digital versions.
“Although certain parts of our work will inevitably suffer from the current situation, we can also see some advantages. The last few months have forced us to explore the possibilities of the digital world and we can already look back on several very successful online meetings. Now we’ll work together to get through this situation and reach the other side as a stronger organization”, Lise Lykke Steffensen says.
NordGen fortsätter anpassa sin verksamhet till utbrottet av COVID-19
Just nu är det skördetid på NordGen. Värdefulla frön samlas in och torkas för att senare rensas och bli en del av den nordiska frösamlingen. Men arbetet i både fält och på kontor färgas av COVID-19. Tillsvidare fortsätter NordGen med tidigare införda åtgärder som syftar till att minska risken för smittspridning.
Som de nordiska ländernas gemensamma genbank och kunskapscenter för genetiska resurser är NordGen en plats där vi arbetar hårt i växthus, fält och laboratorier men även ingår i internationella samarbeten, arrangerar seminarier och workshops och leder interna och externa projekt. Men 2020 har varit ett annorlunda år, för oss liksom för de flesta andra.
– Redan i mitten på mars vidtog vi de första åtgärderna i samband med att det nya Coronaviruset började sprida sig. Vi ställde in alla resor och externa besök, gick över i krisberedskap och gjorde allt vi kunde för att minska risken för att sprida viruset. Nu har det gått närmare ett halvår sedan dess, och vi kan konstatera att vi klarat oss bra hittills. Men vi kan inte slappna av än, säger Lise Lykke Steffensen, NordGens direktör.
Distribuerar frön som vanligt
Även fortsättningsvis ställer NordGen in planerade resor och besök, har utökad städning samt regler för avståndshållande och rekommendationer om att de som kan jobbar hemifrån. Allt för att säkerställa att medarbetare inte blir sjuka och att den nordiska frösamlingen inte utsätts för några risker. Men vi distribuerar frön som vanligt, numera via det nya informationssystemet Nordic Baltic Genebanks som togs i bruk strax innan sommaren. Även övrigt arbete sker i stort sett som vanligt, med vissa anpassningar.
I höst firar NordGen Skog 50 år. Den ursprungliga planen var att detta skulle högtidlighållas i samband med den årliga skogskonferensen som nu tyvärr fått ställas in. Istället blir det ett mindre digitalt firande. Samma sak gäller många andra planerade workshops, möten och seminarier – de kommer att hållas digitalt istället.
– Även om en vissa delar av vår verksamhet blir lidande i den gällande situationen så finns det också ljusglimtar. De senaste månaderna har vi utforskat den digitala världens möjligheter och vi kan redan se tillbaka på flera lyckade seminarier som arrangerats online. Nu kämpar vi vidare för att tillsammans ta oss igenom det här och komma ut starkare på andra sidan, säger Lise Lykke Steffensen.
Topics
Species
